Robert Downey Jr.

Rođen je 1965. godine u New Yorku. Otac mu se bavio snimanjem underground filmova ('Putney Swope'), a majka Elsie pisanjem i glumom te mu je ona usadila interes prema filmu i glumi. Mali Robert je odgajan poprilično liberalno, gotovo boemski, a u njihovom stanu su se često okupljale osebujne umjetničke ličnosti s kojima je on volio razgovarati. Svoje prve uloge odigrao je u očevim 'Pound' (1970) i 'Greaser’s Palace' (1972). U prvom je bio psić koji čeka da ga netko usvoji i odvede iz štenare, a drugi je vestern u kojem Bog njegovom liku prereže grlo. Iako hiperaktivan, već tada je pokazivao izniman glumački talenat pa su ga roditelji nekoliko godina za redom slali u umjetničku školu Stagedoor Manor.

Kada je imao trinaest godina, roditelji mu se razvode, a otac odlazi u Californiu, a slijedi ga i Junior. Pojavio se u očevoj teen komediji 'Mad Magazine Presents: Up the Academy' (1980) te je nastavio sa školovanjem, ali odustaje od toga i vraća se u New York gdje živi sa sestrom. Glumio je u nekoliko off-Broadwayskih predstava, a zarađivao je konobarenjem. Tada opet odlazi u Los Angeles i snima obiteljsku dramu 'Firstborn' te na setu upoznaje Sarah Jessicu Parker u koju se ludo zaljubljuje te se vraća s njom u New York i nakon nekoliko tjedana seli u njen stan.

Sporedna uloga u 'Čudnovata znanost' (1985) omogućila mu je nastup u popularnoj američkoj televizijskoj seriji 'Saturday Night Live'. Svoju prvu glavnu ulogu Downey je dobio u filmu 'The Pick-Up Artist' (1987), a u 'Less Than Zero' bio je Julian, ovisnik o kokainu. Kao Julian je bio jako uvjerljiv, a da nije imao problema s interpretacijom govori i činjenica da je već bio na svom prvom odvikavanju kada je film ugledao svjetlo dana. Robert je kasnije rekao da ga je otac uveo u svijet droge kada mu je ponudio joint s osam godina, a svoju ovisnost ovako komentira: 'To je kao da držiš napunjen pištolj u ustima, a meni se jako sviđa okus metala.'

Iako je svojim dosadašnjim ulogama stvorio solidnu reputaciju, nitko nije očekivao da će baš njemu biti dodjeljena glavna uloga u biografskom filmu 'Chaplin' (1992). Film nije baš bio previše uspješan na box-officeu, ali je Robertova izvedba bila hvaljena na sve strane te mu je donjela i prve nominacije za Zlatni globus i Oskara. U to vrijeme, nakon sedam godina, prekida s Jessicom Parker zbog problema s drogom i ženi se s glumicom Deborah Falconer. Tada ga Robert Altman angažira u svome filmu 'Kratki rezovi', a nakon tog iskustva za Juniora kaže: 'On je najbolji glumac u Americi. Ne poznam niti jednog boljeg.' Zbilja impresivno, a nakon toga su uslijedili filmovi 'Rođeni ubojice' (1994) i 'Home for the Hollydays' (1995), gdje je po mnogima ostvario jednu od svojih najboljih uloga.

Do sada, Downey je stekao velik broj odanih obožavatelja te kolega i filmskih kritičara koji su poštivali i cijenili njegov rad. Svi su oni znali da ovaj nevjerovatno kreativan glumac ima problema s drogom, ali ništa ih nije moglo pripremiti na ono što se dogodilo 1996. godine. Rutinsko zaustavljanje policije pretvorilo se u pravu noćnu moru za Downeya – u njegovom automobilu pronađena je droga i nabijen pištolj, a on je poslan na liječenje te je bio osuđen na tri godine uvjetne kazne. Tada ga ostavlja žena, a nakon što nije ispoštovao uvjetnu kaznu, odvode ga u zatvor. Izlazi uz jamčevinu, a Altman mu daje šansu u svom trileru 'The Gingerbread Man' (1988), a snimio je i dramu 'Zlatni dečki' (2000) s Michaelom Douglasom.

Nakon toga odlazi na odsluženje zatvorske kazne te provodi 180 dana u ćuzi, a po izlasku nailazi na oprost i potporu kolega i fanova. Prihvaća ulogu u poznatoj tv seriji 'Ally McBeal' te se sa svojim šarmom i humorom savršeno uklopa u cijelu priču. Kaže: 'Bilo je tako lijepo ući u lažnu sudnicu gdje ti nitko ništa ne može. Odmah sam sjeo na sudačku stolicu. Lijep pogled.' No, krajem 2001. opet biva uhićen zbog droge i oružja što izaziva bijes producenata te ga otpuštaju (a njegov lik je trebao oženiti Ally u posljednjoj epizodi serije), a zakon ga opet šalje na liječenje i stavlja na uvijetnu kaznu.

Ipak, ovaj put se vraća bistre glave, a kada su ga pitali kako se uspio riješiti ovisnosti, ni on sam nije znao odgovor. U biznis ga vraća njegov stari frend Mel Gibson kada mu sređuje ulogu u 'Raspjevanom detektivu' (2003), a na snimanju horor trilera 'Gotika' (2003) upoznaje svoju buduću ženu, producenticu Susan Levin. Uskoro izdaje i svoj prvi album, 'The Futurist' – kombinaciju jazza i popa, na kojem Downey svira klavir i pjeva. Vijest njegovom povratku se brzo proširila te dobija mnoge uloge – povijesna drama 'Laku noć. I sretno.' (2005), akcijska komedija 'Cmok cmok bang bang' (2005) i biografska drama 'Svijet Diane Arbus' (2006).

2008. godinu, nakon 'Zodijaka' (2007), započeo je dosta mirno ulogom školskog ravnatelja u komediji 'Charlie Bartlett'. No, tada prihvaća ponudu za glavnu ulogu u 'Iron Manu', filmu koji obara sve rekorde na kinoblagajnama diljem svijeta, a na sva usta hvale ga i kritičari i publika. No, nemojte misliti da je to sve od njega što se tiče ove godine. Završeno je snimanje urnebesne komedije 'Tropic Thunder' gdje Downey glumi uz Bena Stillera, Toma Cruisea, Jacka Blacka, Matthewa McConaugheya i još mnoge druge poznate glumce, a pri kraju je i biografska drama 'The Soloist' gdje Downey ima glavnu ulogu.

Downey je vlasnik jedne od najuzbudljivijh filmskih karijera, iako sam tvrdi: 'Ja znam jako malo o glumi. Imam sreće da sam nevjerovatno nadaren.'