Crna Dalija

15. siječnja 1947. u predgrađu Los Angelesa pronađeno je mrtvo tijelo Elizabeth Short, i to golo, osakaćeno i prerezano na pola. Elizabeth je planirala postati glumica te su je novinari nazvali Crna dalija, po tada popularnom filmu 'Plava dalija'. Okrutno ubojstvo povezano sa svijetom Hollywooda intrigiralo je maštu javnosti pa su godinama kružile razne teorije u kojima su za sumnjivce proglašavani i folk pjevač Woody Guthrie te redatelj Orson Welles. Umorstvo nikad nije riješeno i postalo je jedan od najvećih misterija, a autor krimića James Ellroy iskoristio je tu činjenicu da napiše 'Crnu daliju', fikcijski roman o razrješenju tog umorstva. Prema tom romanu napisan je i scenarij filma koji se uglavnom drži svog predloška.

Dvojica bivših boksača, Bucky Bleichert (Josh Hartnett) i Lee Blanchard (Aaron Eckhart) zvijezde su losanđeleske policije koja im stoga dodijeli slučaj okrutnog umorstva glumice Betty Short (Mia Kirshner), koju tisak zove 'Crna dalija'. Za vrijeme istrage Bucky upoznaje Madeleine Linscott (Hilary Swank), damu iz visokog društva koja ga na bizarnoj večeri upoznaje sa svojom ekcentričnom obitelji. Za to vrijeme, Lee je pod sve većim pritiskom jer iščekuje da iz zatvora bude pušten kriminalac kojeg je uhitio te je i njegova veza s Kay (Scarlett Johansson) na pragu pucanja. Bucky im pokušava pomoći, ali će postepeno otkrivati da svi oko njega kriju mnoge mračne tajne...

Zanimljivo je da je među rijetkim pozitivnim recenzijama filma ona sa sajta znakovitog naslova Appreciating Great Trash – tamo čak uspoređuju De Palmino zanemarivanje priče u korist ugođaja sa stilom Davida Lyncha. Ostali hvale fotografiju (Vilmos Zsigmond), glazbu (Mark Isham), styling i opći dizajn filma koji je uglavnom sniman u Bugarskoj, ali se to uopće ne primjećuje. Ipak, iako su primijetili da još uvijek može napraviti stilizirani film, efektno upotrebiti kameru i dobro režirati akcijske scene, kritičari su uglavnom razočarani redateljem.

De Palma je osamdesetih bio na glasu kao redatelj koji pomiče granice erotičnosti i jeze na ekranu pa se od ekranizacije sočnog romana koji je rađen prema okrutnom ubojstvu očekivalo više. Osim toga, većina ocjenjuje i glumačke nastupe promašenim, uglavnom zbog lošeg castinga mladih glumaca kao 'prekaljenih' i 'fatalnih' junak(inja)a, a konsenzus postoji jedino oko upečatljivog nastupa Mie Kirshner.

Najveća zamjerka ide na zbrkani scenarij Josha Friedmana, koji pri kraju filma ostavlja mnoge zbunjene pa se i kritičar Richard Roeper zapitao za jedan lik: 'Tko je taj tip?' i 'Čekaj malo, zar smo trebali znati tko je TAJ tip?'