Mali Buda

Zamislite da vas posjeti tibetanski svećenik u punoj opremi uvjeravajući vas da je vaš sin reinkarnacija budističkog učitelja. Baš to se dogodilo roditeljima mališana iz Seattlea, Deanu (Chris Isaak) i Lisi (Bridget Fonda).

On je ambiciozni arhitekt čiji projekt gradnje nebodera je upravo doživio financijski slom, a ona učiteljica. Sin Jesse (Alex Wiesendanger) inteligentan je dječak u kojem tibetanski svećenik nastanjen u Seattleu vidi reinkarnaciju svog velikog učitelja koji je preminuo devet godina ranije.

Svećenik prvo posjećuje dječakovu majku Lisu koja je istovremeno uznemirena i intrigirana njegovim nastupom. Dean je u početku neprijateljski raspoložen prema došljaku i njegovim riječima no nakon što mu poslovni partner počini samoubojstvo doživljava svojevrsno duhovno prosvjetljenje te pristaje zajedno sa sinom i svećenikom otputovati na Tibet.

Usporedno pratimo radnju u Seattleu i priču o životu princa Siddarthe (Keanu Reeves) koji je kasnije postao Buda. Flashbackovi koji nam govore o izvorima i temljima Budizma prikazani su toplim crvenkasto narančastim bojama za razliku od plavih, sivih i zelenih tonova kojima Bertolucci oslikava moderne scene.