Billy Bob Thornton

Rođen je i odrastao u siromašnoj obitelji družeći se najčešće s Tom Eppersonom s kojim je kasnije pisao razne filmske scenarije. Glumom se počeo baviti u srednjoj školi, a nakon što ju je prepoznao kao životni poziv, zajedno s Eppersonom otišao je nakratko u New York, a kasnije i u Hollywood.

Krajem sedamdesetih, živeći u Los Angelesu, Thornton se pomalo bavio glumom, pjevao je i svirao bubnjeve u svom rock bandu. Epperson i on pisali su i pokušavali prodati svoje scenarije, ali bezuspješno. Nakon deset godina u Los Angelesu debitirao je u nezapaženom Hunters Blood (1988.), a pohvalne kritike dobio je za ulogu bivšeg zatvorenika psihopatu u filmu One False Move (1992.) za koji je s Eppersonom napisao scenarij.

Drugi scenarij iz iste kuhinje za film A Familly Thing (1996.) svojim interesantnim sadržajem, gdje bijelac otkrije da ima crnca za polubrata, privukao je Robert Duvala i James Earl Jonesa kao glumce i, mada je film zainteresirao gledatelje, nije dobro prošao na box officeu, ali je Thorntonu polako, ali sigurno pripremao ulaz u Hollywood.

Redateljskim debijem Sling Blade (1996.) zablistao je kao scenarist i u glavnoj ulozi te dobio Oscara za najbolje adaptirani scenarij i nominaciju za najboljeg glumca. Nakon Sling Bladea Thorntonova karijera je krenula uzlaznom putanjom, potpisao je trogodišnji ugovor s Miramaxom i odigrao nekoliko maestralnih uloga: psihotični mehaničar u Stoneovom U-Turn, 1997., vjerski preobraćenik u Duvallovom The Apostle, 1997., Bill Paxtonov retardirani brat u A Simple Plan za koju je dobio nominaciju za Oscara za najbolju sporednu ulogu. 2000. ponovo se okušao kao redatelj na filmu All the Pretty Horses.

Novu nominaciju za Oscara dobio je za ulogu u The Monsters Ball (2001.) u kojem glumi zatvorskog službenika koji se zaljubljuje u ženu čijeg je supruga pogubio. No to je samo jedna u nizu uloga koje su zaslužile zlatni kipić. Iste 2001. briljirao u filmu Bandits Barry Levinsona te u The Man Who Wasn’t There, film noiru braće Cohen.

2000. izdao je debut CD The Private Radio, solo projekt blues, country i rock pjesama koje su razoružale one koji su ga mislili dočekati na nož.

Iz pet brakova, a sada je razveden, ima četvero djece, od kojih je posljednje usvojeni sin s planetarno poznatom atraktivnom glumicom Angelinom Jolie s kojom je bio u burnom i kratkotrajnom braku.