Mirni Amerikanac
U Saigonu, 1952. godine, u sjeni oslobođenja Vijetnama od francuske kolonijalne vladavine boravi veteran-dopisnik London Timesa, Thomas Fowler.
Britanski novinar u Saigonu pokriva političke teme i uživa u lokalnoj kulturi. Daleko je od domovine i supruge, s kojom već odavno brak ne funkcionira, ali ona se ne želi razvesti. Vijetnam za njega predstavlja određenu slobodu, u kojoj uživa maksimalno uz prekrasnu i mladu ljubavnicu, plesačicu Phuong.
S obzirom da mu supruga ne da razvod, ne može je oženiti, iako to stvarno želi i istinski je voli. U grad uskoro dođe mladi američki doktor Aldena Pyle, koji se odmah zaljubi u Phuong i pokuša je zavesti. To Thomasu zakomplicira privatni život, a sustigne ga i novi problem.Otkrije uznemirujuće informacije o uplitanju SAD-a u vijetnamsko-francuski rat.
